我国川滇交界的群山中镶嵌着一泓汪汪碧水，它就是被誉为“世外桃源”的泸沽湖。那美妙绝伦的湖光山色，世所罕见的民族风情，使这翡翠般的世界，闪耀着古朴而神秘的光彩。
泸沽湖，是由断层陷落而成的高原湖泊，海拔约米，面积近50平方公里。以湖心为界，西部属云南宁蒗县，东部属四川盐源县。整个湖泊，状若马蹄，又像一个还在母体中的胚胎。泸沽湖平均深度40米，最深处93米，是云南仅次于抚仙湖的第二深水湖泊。由于处地偏僻，沪沽湖保持了良好的生态环境，水质特别纯净，那里的风光近乎原始的朴素美。
泸沽湖由草海和亮海两部分组成。亮海如明镜一般透亮，波光粼粼，清潋幽深。草海有着丰茂密实似绿毯覆盖的水沼，透过晶莹的湖水，可以看到绿的、黄的和紫红色的小草。
泸沽湖周围山峦起伏，像一围翠屏环护着它的珍宝。东北面是峭拔壁立的肖家火山，高米；西北是状如雄狮蹲踞的姆山，高米。湖东面有条山梁蜿蜒直下宛如苍龙汲饮甘泉，形成泸沽湖上一个美丽的半岛，它几乎将广阔的湖面分成两半。泸沽湖是川滇高原的鱼米之乡，田地丰饶，稻麦飘香，湖菱满塘，有趣的是，当地的牲口都在水中放牧，牧童赶着牛羊马在草海中觅食肥美的小鱼小虾和水草。
泸沽湖内有5个岛屿，它们像一只只绿色的小船，漂浮在湖面上。最小的尼喜岛，只是一块长方形的岩石，上面布满灌木和青苔。位于西北部的奈络普岛，又叫永宁海堡，周长约里许。岛上有房屋的断垣残壁，据说原永宁土司在二三十年代，曾在此岛上建造过精美的别墅，可以依栏凭眺全湖风景。土司并非是第一批在这个岛上生活的人。在他建房时，就曾从地下挖出雕刻生动精美的石狮。乾隆时编纂的《永北府志》就将“泸沽三岛”列为胜景之一。谢秉肃的〈泸湖三岛〉诗云：“何处来三岛，苍茫翠色流。嶙峋吞海气，缥缈壮边陲。叠嶂临波动，连峰倒影浮。浦寒猿啸月，汀冷雁鸣秋。雨后烟鬟净，云中螺碧幽。乘槎如有约，即此是仙洲。”如今，湖畔没有楼台水榭，没有拱桥画航，有的只是蓝天、碧水、白云、轻鸥。
在泸沽湖周围居住着蒙、纳西、汉、藏、普米、傈僳、彝等民族。在云南境内以纳西族为主要民族，在四川境内则是忽必烈的传人蒙族为主。而真正使得泸沽湖名扬天下，吸引游人前来览胜探奇的是泸沽湖的子孙纳西族，他们的社会形态和婚姻习俗至今还保留着母系社会的特征。
纳西族，旧称摩梭族。据〈旧唐书·西南夷·东女国〉记载，我国隋唐时代，在雅砻江流域有个东女国，“东女国，羌之别种……俗以女为王”，“重妇人而轻丈夫”。泸沽湖地处古东女国南境，这一带的纳西族很可能是东女国的后裔。
纳西族的房屋建筑相当别致，多系方木垛成的井幹式木楞房，以木片当瓦，板壁都显露着木料的本色，散发着一股大森林特有的芳香。木楞房有上下两层，上层住人，下层作畜圈。房屋的内部结构为适应其母系原则而组成家庭的特点，有火塘所在的正室，为全家的中心。
泸沽湖水美，泸沽湖岸山也秀。群山之中尤以戛姆山为人们喜爱。这座山雄伟高大，状如雄狮在湖边蹲伏静息，狮头面湖，倾斜的横岭似阿是熟悉的人，还指得出口耳鼻眼，使人越看越觉维妙肖。人们常呼它为狮子山。认为山顶上茂密的森林是它的黑发，山腰上的白云是它头上的轻纱，泸沽湖是它的银面盆，五彩的永宁坝子是它的罗裙。
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