说起湖泊，人们的脑海里就会浮现出一个个静谧美丽的自然景观，无论是在白雪皑皑的高山，还是陡峭的深谷，亦或是在辽阔的平原，它们就像一块块颜色深浅不一的翡翠镶嵌在大地之上。
我国湖泊众多，按地域划分为青藏高原湖区、云贵湖区、蒙新湖区、东部湖区、东北湖区共五个湖区，而按照湖泊的成因可分为构造湖、火山口湖、堰塞湖、岩溶湖、冰川湖、风成湖、河成湖、潟湖等（不同湖泊的成因名词解释见下期文章推送）。
在我国云南省宁蒗黎族自治县和四川省盐源县的交界处，有一片被称作“蓬莱仙境”的水域，那里峰峦起伏，景象奇丽，清幽秀美，至今还保留着较为原始的自然风貌，在蓝天白云的映衬下就然如一颗明珠镶嵌在群山之间，生活在那里的纳西族摩梭人将这片水域称作“泸枯湖”。
泸沽湖属于川滇两省的界湖，在纳西族摩梭语中“泸”为山沟，“沽”为里，意即山沟里的湖。泸沽湖海拔约米，成它东西宽5.2公里、南北长9.5公里，湖泊呈“马蹄形”，总面积约50.1平方公里。
经过对泸沽湖周边的岩石进行分析得知，泸沽湖地区在大地构造上属于横断山块断带和康滇台背斜交界地带，周边一共有六条断裂带纵横交错，地质大概在两亿年前的时候地层开始形成，以石灰岩为主，而在五千万年前左右，因为喜马拉雅造山运动使得泸沽湖地区在断裂带的影响下地质塌陷形成了湖盆，随着冰川融水和降水逐渐汇入湖盆而形成湖泊。因此泸沽湖是一个由地壳运动和冰川作用而形成的高原溶蚀断陷湖。
然而，就在这景色怡人的泸沽湖中却隐藏着一个奇特的小岛，据当地的摩梭人描述，那个小岛是一个鸟语花香、物资富饶、与世隔绝的风水宝地，岛上一度人丁兴旺，、村寨众多。但是令人感到疑惑的是，不知道什么原因，摩梭人的祖先却搬出了这个小岛，那里成为了一个无人居住之地。
更加令人费解的是，摩梭人的祖先还告诫后人，那个小岛不能随意靠近。于是，人们对摩梭人祖先搬离那个小岛产生了种种猜测。
其一，有的说摩梭人祖先得罪了岛上的“蛇神”，“蛇神”震怒使得他们离开了那里；
其二，也有的说是湖中的小岛受到神明的诅咒，里面出现了能够伤人的毒虫猛兽，为求得生存，摩梭人的祖先才被迫逃离小岛，从此那个小岛就被当地人成为“蛇岛”；
其三，还有一种说法是相传很久很久以前，泸沽湖周边地区出现了许多非常凶猛的蛇，由于蛇类的出现严重影响了当地人的生产、生活，村民们便向天神求助。于是，天神派来了一只大鹏鸟将这些蛇制服，并将这些蛇关押在湖中的一座小岛上，这座岛就被当地人称为“蛇岛”。
“蛇岛”位于整个泸沽湖的中心，水位最深、水质最优，再加上泸沽湖四面环山，湖中心水汽最为丰富，因此相比之下“蛇岛”更为潮湿，动植物资源更为丰饶，在几百年前此处确实应该非常适合人类居住。
经过观察和分析，泸沽湖中的几座小岛都是石灰岩地质构造，是典型的溶蚀型地貌。
一方面石灰岩易溶于水，再加上岛屿本身面积都不大，在湖水的侵蚀作用下岛的外围岩石不断崩塌，导致整个岛的面积也在不断的缩小；
另一方面，随着社会的进步和人类文明的发展，岛上的人口规模不断扩大，资源需求量增大，人地矛盾、人与自然等的矛盾日益突出，岛上的资源已经不能满足人们日益增长的物质需求，因此人们不得不向岛外的其他地方拓展生存空间；
最后，由于小岛位于湖中央，离岸较远，上岸非常费时费力。因此为了求得更为广阔的生存空间，纳西族摩梭人的祖先不得不搬离小岛，去寻找更宜居的地方。
由于小岛长时间处于与世隔绝的地理环境中，导致这里生物种群发生了独特的演化，形成了这种适合蛇类等物种生存的生态环境。即便如此，如今人们仍然可以随时登岛进行考察等，因此它不是真正意义上的“蛇岛”。
虽然湖中的小岛已没有人居住了，但是崇尚自然的摩梭人还是希望岛上的生态环境可以一直保持着原始的自然风貌，让这片美丽的山水世世代代成为他们美丽的家园。