泸沽湖有许多个名字，例如左所海和鲁枯湖。“泸沽”两字都是少数民族语言的音译，其中的“泸”字，在纳西族的语言中是山沟的意思，而“沽”字在纳西族语言中就是里边的意思。因此，这两个字加起来就是说，泸沽湖就是在山沟里边的湖泊。泸沽湖的产生离不开断层山脉的形成。它由一个西北向东南方向的断层山脉和两个朝向东西方向的断层山脉一共三个山脉而形成。
泸沽湖是一个高原湖泊，它的湖面海拔高度有两千六百多米，湖水极其清澈透明，因此这也是它被人们所喜爱推崇的缘故。泸沽湖是一个淡水湖泊。湖水的透明度非常高，站在岸边仿佛能够看到湖底。虽然泸沽湖是一个高原湖泊，并且湖面海拔高度很高，但是他地处高原地区，周围山脉的海拔高度也都很高。
因此，站在泸沽湖周围的山峰之上俯瞰泸沽湖，你会觉得泸沽湖好像是一个盆地湖泊。被群山包围的泸沽湖，从正上方看，是一个马蹄形状的湖泊。正所谓，有水的地方就能孕育生命。泸沽湖也不意外，它的生物资源非常丰富，当然，这里的生物资源并不是只有水生植物，还有陆生植物以及动物。
泸沽湖内的水生植物种类在高原湖泊中非常罕见。因为高原地区的地质特性，它的自身条件本身就很难有许多种植物，但是泸沽湖之内的植物资源如此丰富，实在令人惊叹于大自然的鬼斧神工。至于动物，湖泊之中的鱼类不仅数量大，而且种类繁多。但是近些年来，由于外来物种的入侵，以及人们对于湖泊的开发，以及过度捕捞水产品，导致了一部分鱼类濒临灭绝。
既然是湖泊，那么我们就来看看湖泊的水的来源和去处。湖泊的上流水系是由十八条河流构成，长流河有一多半。除了这些河流补充水量以外，湖水主要由雨水补充。至于泸沽湖的下流水系，它的出水口在湖泊的东边。在雨季到来的时候，它多余的水由东岸的出水口排出，最后经过金沙江流入长江，最后汇聚进入大海之中。
泸沽湖的周围居住着十分多的少数民族，其中蒙古族所占的份额最大。但是，湖泊的周围有这么一个特殊的民族，摩梭族。这个民族之所以特殊是因为它的家庭形式，现在光大的社会形式为父系社会，但摩梭族至今仍然为母系社会，这也是外人对这个民族好奇的原因。
泸沽湖的开发一直到了九十年代才开始实施，当时，它被国务院认定为第二批国家风景区。这才有了泸沽湖的开发。格姆女神山就是在这之后才开发的，它是泸沽湖周围最高的山峰，站在上边，就能看到整个湖泊的全景。至于后龙山，它是泸沽湖的一个长岛屿。最后来说的是草海，草海之中各种水草布满水面，翠绿一片。